Ένα σπάνιο αντίτυπο της πρώτης έκδοσης του αγαπημένου μυθιστορήματος φαντασίας «Ο Χόμπιτ» του Τζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν, που βρέθηκε τυχαία ανάμεσα σε συνηθισμένες δωρεές, πωλήθηκε σε δημοπρασία για 38.400 λίρες! Ποιος ξέρει τι άλλα «precious» κρυμμένα gems περιμένουν να βρεθούν στα ράφια των φιλανθρωπικών καταστημάτων;
Το βιβλίο δωρήθηκε στο κατάστημα Oxfam στο Harborne του Μπέρμιγχαμ μαζί με μια συλλογή από «κατά τα άλλα συνηθισμένα» βιβλία. Ο διευθυντής του καταστήματος, Julian Grist, το ξεχώρισε αμέσως και το έστειλε για εξειδικευμένη αξιολόγηση πριν τη δημοπρασία.
Πρόκειται για τη δεύτερη ανατύπωση της πρώτης έκδοσης του 1938, από μια περιορισμένη σειρά περίπου 2.300 αντιτύπων.
Το πιο ξεχωριστό στοιχείο του; Τέσσερις έγχρωμες εικονογραφήσεις φτιαγμένες από τον ίδιο τον Τόλκιν, που εμφανίστηκαν για πρώτη φορά σε αυτή την έκδοση.
Παρόλο που έμοιαζε με ένα απλό, καθημερινό βιβλίο, η σπανιότητά του και η ιστορική του αξία το μετέτρεψαν σε πραγματικό συλλεκτικό «θησαυρό»…
Ο Grist δήλωσε ενθουσιασμένος: «Ο Tolkien είναι τεράστιας συλλεκτικής αξίας και ακόμα και κάτι που φαίνεται συνηθισμένο μπορεί να αποδειχθεί απίστευτα πολύτιμο. Αυτό που κάνει τη δουλειά σε ένα Oxfam βιβλιοπωλείο τόσο συναρπαστική είναι ότι ποτέ δεν ξέρεις τι θα βρεις. Τα βιβλία του πετάνε από τα ράφια μας!»
Είναι κρίμα που ο δωρητής είχε ήδη φύγει όταν αναγνωρίστηκε η αξία του βιβλίου, ο Grist θα ήθελε να τον ευχαριστήσει προσωπικά.
Τα έσοδα των 38.400 λιρών θα διατεθούν απευθείας για τις δράσεις της Oxfam κατά της φτώχειας και της ανισότητας σε όλο τον κόσμο.
Για τους λάτρεις της geek culture και του fantasy, η ιστορία αυτή μοιάζει βγαλμένη κατευθείαν από τις σελίδες του ίδιου του βιβλίου: ένας απρόσμενος θησαυρός που αλλάζει τα πάντα, κρυμμένος σε έναν σωρό «συνηθισμένων» πραγμάτων.
Είτε είσαι συλλέκτης σπάνιων εκδόσεων, είτε απλώς fan του Bilbo, του Gandalf και ολόκληρου του legendarium του Τόλκιν, τέτοιες ανακαλύψεις μας θυμίζουν γιατί η μαγεία του Middle-earth παραμένει ζωντανή δεκαετίες μετά.
Ποιος ξέρει τι άλλα «precious» κρυμμένα gems περιμένουν να βρεθούν στα ράφια των φιλανθρωπικών καταστημάτων;
Η επόμενη μεγάλη περιπέτεια μπορεί να είναι μόνο μια δωρεά μακριά!
